2005年8月22日
火一直是对人类健康的主要威胁。但是，在1800年代后期在美国和欧洲发生了“流行病”，杀死了数千人并摧毁了数万个建筑物，毫无疑问，耐火的石棉得到了迅速认可作为建设剧院，工厂，酒店，学校和无数其他建筑物的必要材料。
科学技术研究系访问学者雷切尔·梅纳斯（Rachel Maines）说，石棉几乎在几乎每个行业中都用于几乎每个行业中，并且在全国各地的建筑中都成为不可或缺的一部分。亚博老虎机网登录在康奈尔大学还有一位技术的历史学家，在她的新书《石棉和火：技术权衡与处于危险中的身体》中（Rutgers University Press，2005年）。
然而，缅因州写道，石棉的潜在危险并不是未知。然而，直到1960年代，专家才越来越关注耐火材料的健康危险，包括呼吸道疾病和癌症。
缅因州写道：“石棉已成为一个高度可见且有争议的法律，科学和公共卫生问题，成千上万的暴露案件造成了虚拟的侵权行为。”“数千个小时的法庭时间和数百万个工作时间，更不用说数十亿美元的定居点和判断，每年都在解决与石棉有关的问题上花费。”
这本长达254页的书包括28个黑白插图，探讨了美国，英国和欧洲石棉的历史和发展，并评估了火灾风险与石棉的风险之间的权衡。缅因州写道，石棉诉讼已经超过了400亿美元的成本，并且该行业可能会增加2100亿美元。除了在石棉清除和相关侵权行为上花费了500亿美元，以及1万亿美元的建筑折旧。缅因州说，但是，其他工业化国家并未经历类似的诉讼，因为美国是唯一缺乏国家健康保险系统来支付相关医疗费用的诉讼。