全球对稀土的需求增加

世界对稀土的需求预计将以每年7.1%的速度增长，到2015年达到18万吨。以美元计算，2015年的销售额有望从2010年的30亿美元增长到92亿美元，增长了两倍多。电池合金、电子产品、汽车和永磁体产量的增加将拉动消费。

市场增长预计将从2005年至2010年大幅加速，当时大多数国家的需求受到了中国从2009年开始出人意料地大幅减少出口的负面影响，这导致了稀土价格的急剧上涨。受耐热钕铁硼永磁体销量增加的刺激，钕和镝有望在所有稀土类型中实现最快的增长。然而，铈仍将是使用最广泛的稀土，占2015年总吨位的近三分之一。《世界稀土》(World Rare Earths)的一项新研究显示了上述趋势弗里多尼亚集团克利夫兰的行业市场研究公司。

永磁体在价值和数量上都是最大的稀土市场。消费电子产品、电动马达、混合动力和其他汽车生产的增长将推动销售。钕-铁-硼(NdFeB)磁铁，也被称为“新磁铁”，将占销售的大部分。

到2015年，用于金属加工的稀土需求每年将攀升7.8%，达到19,350吨。全球钢铁产量的增加，特别是高强度钢和抗氧化性能更高的钢，将刺激销售。

自世纪之交以来，中国实际上一直垄断着稀土生产。2010年，中国稀土矿生产了11万1千吨，占世界总产量的90%以上。中国的主要供应商包括内蒙古包头稀土高科、中国五矿和江西铜业。然而，包括Molycorp、Lynas和Great Western Minerals在内的非中国供应商的出现，加上稀土精炼技术研发的增加，将提振整体稀土供应，并最终减轻价格上涨的压力。